Cómo formatear una memoria USB (pendrive) en Linux

Cuando se formatea un disco duro o alguna unidad de almacenamiento tenemos diferentes sistemas de archivos de los cuales podemos hacer uso, por ejemplo, vfat y ntfs para Windows; y swap, ext2 y ext3 para sistemas Linux.
En esta ocasión explicaré cómo formatear una unidad USB utilizando vfat. La razón de usar este sistema de archivos es que la habilitaremos para trabajar en entornos Windows y Linux.

IMPORTANTE - Lo primero a tener en cuenta:

1. Recuerden que deben haber iniciado sesión como usuario root para poder llevar a cabo el formateo, de lo contrario deberán usar el comando sudo para activar el acceso. Por mi parte usaré el comando sudo en este tutorial para facilitar su entendimiento por parte de usuarios novatos.
2. La unidad debe estar desmontada. En la mayoría de las distribuciones se puede hacer dando clic secundario en el icono de la unidad y seleccionar la opción “Desmontar la unidad”.
3. Deben tener cuidado con formatear la unidad correcta, sino pueden causar daños irreparables en otras unidades, como el propio disco duro por ejemplo.

Como primer -y único- paso abriremos una ventana de terminal y usaremos el comando mkfs con la siguiente sintáxis:

sudo mkfs.vfat /dev/sda1

Donde /dev/sda1 es la ruta del dispositivo USB que se desea formatear.